차가운 기운이 더욱 짙어지며 공원의 공기가 무겁게 가라앉았다. 서윤은 긴장한 채 주위를 둘러보았다. 검은 연기로 뒤덮인 형체가 서서히 모습을 드러냈다.
“이건 대체 뭐죠…?” 하연이 겁먹은 얼굴로 속삭였다.
현우는 차분한 목소리로 설명했다. “저주가 남긴 그림자입니다. 우리가 감정을 되찾고 저주를 풀려는 순간, 그것이 방해하려는 겁니다.”
그 그림자는 서서히 움직이기 시작했다. 민혁이 이를 보며 한 걸음 물러났다. “이건… 내가 만든 건가?”
현우가 고개를 저었다. “아니요. 저주는 항상 스스로를 지키려 합니다. 당신이 감정을 되찾으면 저주는 약해지지만, 저 그림자는 당신의 혼란을 먹고 힘을 키울 거예요.”
하연이 단단히 주먹을 쥐었다. “그럼 우린 어떻게 해야 하죠?”
“감정을 확실하게 붙잡아야 합니다. 망설이면 저주가 더 강해질 겁니다.”
감정을 시험하는 그림자
그림자가 서서히 다가오자, 공원의 나무들이 기괴하게 뒤틀리며 주변의 풍경이 일그러졌다. 검은 연기가 서윤과 현우를 감싸듯 휘몰아쳤다.
“너희는 감정을 되찾고 싶어 하지만… 과연 그 감정이 진짜라고 믿는가?”
그림자가 낮고 울리는 목소리로 말했다. 하연과 민혁을 조롱하듯 가볍게 휘감으며 속삭였다.
“첫사랑이란 결국 변하는 감정일 뿐. 다시 찾은 감정이 진짜라고 말할 수 있을까?”
하연은 이를 악물고 대답했다. “우린 서로 사랑했어요. 그 감정은 진짜였어.”
그림자가 비웃듯 웅웅 울리는 소리를 냈다. “그렇다면 증명해 봐.”
그 순간, 공원의 풍경이 완전히 변했다.
시험의 시작
하연과 민혁은 어느새 과거의 한 장면 속에 서 있었다. 이곳은 바로 두 사람이 마지막으로 다툰 날의 카페였다. 모든 것이 생생했다. 창밖의 풍경까지 똑같았다.
민혁은 충격에 휩싸였다. “이건… 그날이잖아.”
하연도 숨을 삼켰다. “우리가 헤어졌던 날….”
그 순간, 과거의 자신들이 테이블 너머에서 서로를 향해 날카로운 말을 주고받았다.
“너는 항상 이기적이야, 민혁.”
“그래? 그럼 넌 나를 얼마나 이해하려고 했는데?”
그들의 과거 모습이 다시 싸우고 있었다. 그리고 이번엔 하연과 민혁이 이 장면을 지켜보고 있었다.
현우의 목소리가 울려 퍼졌다. “이 장면에서 중요한 건 선택입니다. 지금이라도 서로를 이해할 수 있다면, 감정은 되살아날 겁니다.”
하연은 조용히 말했다. “이제 알겠어… 그때 나는 네가 떠날 거라고 생각하지 못했어.”
민혁이 그녀를 바라보았다. “나도 마찬가지였어. 하지만… 넌 내게 정말 상처를 줬어.”
하연은 다가가 그의 손을 잡았다. “그때 널 이해하지 못한 건 내 실수였어. 하지만 지금이라도, 우리 감정을 다시 확인하고 싶어.”
과거 속의 민혁과 하연이 서로를 노려보던 모습이 점점 희미해지며 사라졌다. 그 순간, 공원의 풍경이 다시 현실로 돌아왔다.
그림자가 몸부림치며 비명을 질렀다. “감정을 되찾다니… 말도 안 돼!”
현우가 손을 뻗어 주문을 외웠다. 그림자는 점점 약해지며 흩어졌다. 그리고 완전히 사라졌다.
저주가 풀리다
공원의 공기가 다시 평온해졌다. 민혁은 여전히 충격을 받은 듯했지만, 그는 더 이상 흐려지지 않았다.
하연이 조심스럽게 그의 손을 잡았다. “이제… 괜찮아?”
민혁이 가만히 그녀를 바라보다가 고개를 끄덕였다. “응. 이제야 확실해. 나는 너를 사랑해.”
그 순간, 하연의 눈에서 눈물이 흘렀다. 그녀는 민혁을 꼭 안았다.
서윤이 조용히 미소 지으며 말했다. “드디어… 첫사랑의 저주가 풀렸어.”
현우도 만족스러운 표정을 지었다. “이제야 모든 게 제자리로 돌아왔군요.”
바람이 살랑이며 공원을 감쌌다. 그리고 하늘에서 부드러운 빛이 내리쬐며, 모든 것이 끝났음을 알렸다.
