수연과 현우는 시간이 흐를수록 점점 더 춤에 몰입했다.

장소도, 시간도 중요하지 않았다.

공원, 연습실, 심지어는 한밤중 한적한 거리에서도 둘은 미친 듯이 연습했다.

매일 새벽까지 이어지는 강도 높은 훈련에도 불구하고,

서로의 손끝과 발끝이 맞아떨어지는 순간의 희열이 그들을 버티게 했다.

"한 번만 더!"

수연이 숨을 헐떡이며 말하면,

현우는 피곤한 얼굴로도 웃으며 음악을 다시 틀었다.

서로의 동작이 점점 더 자연스러워지고 있었다.

현우의 힘 있고도 유연한 움직임과

수연의 우아하고 세련된 발레 동작이 조화를 이루기 시작했다.

둘은 서로의 부족한 부분을 채우며 성장하고 있었다.

그리고 마침내, 댄스 콘테스트 당일이 다가왔다.

수연과 현우는 대회장에 도착해 긴장된 표정으로 무대를 바라보았다.

대기실에서는 다른 참가자들이 저마다 준비 운동을 하며 긴장을 풀고 있었다.

음악이 흐르고, 신발 끈을 다시 한 번 조여 맸다.

"떨려?"

현우가 나지막이 물었다.

수연은 고개를 끄덕였다.

"조금... 아니, 많이."

현우는 그녀의 손을 꼭 잡았다.

"우리, 여기까지 왔어. 즐기자."

드디어 두 사람의 차례가 되었고,

무대 위로 올라섰다.

조명이 켜지고, 음악이 흐르기 시작했다.

수연은 깊이 숨을 들이마셨다.

그리고 첫 동작을 시작하는 순간, 모든 긴장이 사라졌다.

현우와 함께할 때면 언제나 그랬다.

그저 음악에 몸을 맡기고, 감각에 집중하면 되었다.

발레의 우아한 동작과 현대무용의 파워풀한 표현이

어우러진 퍼포먼스는 관객들의 숨을 멎게 했다.

현우의 부드러운 리드 속에서 수연은 가볍게 회전하며 공중을 떠올랐다.

이어지는 강렬한 스텝과 절도 있는 안무가 이어지며,

무대 위에서 그들은 오롯이 하나가 되었다.

수연의 회전이 현우의 손끝에서 완벽한 균형을 잡았고,

그의 스텝이 그녀를 다시 부드럽게 받아주었다.

공연이 끝나고, 숨이 목 끝까지 차올랐지만,

두 사람은 서로를 바라보며 미소 지었다.

관객석에서는 한순간의 정적이 흘렀다.

그리고 곧, 엄청난 환호성과 기립 박수가 쏟아졌다.

사람들은 감탄했고, 심사위원들조차 서로 고개를 끄덕였다.

순위 발표의 시간이 다가왔다.

두 사람은 서로의 손을 꼭 잡고 긴장된 얼굴로 무대 뒤에서 결과를 기다렸다.

"우승자는… 최수연 & 이현우!"

호명된 순간, 수연과 현우는 서로를 바라보다가 얼떨떨한 표정을 지었다.

그리고 이내 현실을 깨닫자, 눈가가 촉촉해졌다.

사람들의 환호 속에서 그들은 무대 위로 걸어나갔다.

서로의 손을 꼭 잡은 채, 관객들의 박수를 받으며 서 있었다.

현우는 오랜만에 느껴보는 진정한 환희에 눈을 감았다.

그날 이후, 언론의 관심은 두 사람에게 집중되었다.

인터뷰 요청이 쇄도했고, 두 사람의 이름은 댄스 씬에서 빠르게 입소문을 탔다.

두 사람을 배우고 싶어 하는 학생들도 생기기 시작했다.

"우리, 이제 어떻게 할까?"

수연이 물었다.

현우는 그녀를 바라보며 미소 지었다.

"우리만의 무대를 만들어보자."

그렇게 두 사람은 함께 댄스 스튜디오를 차렸다.

그곳에서 서로를 가르치고 배우며,

춤을 사랑하는 사람들에게 자신의 경험을 나누었다.

처음에는 작은 공간이었지만, 점점 더 많은 학생들이 찾아오기 시작했다.

그들의 이야기는 많은 이들에게 영감을 주었다.

어느 늦은 새벽,

스튜디오의 불을 끄고 함께 거리를 걸었다.

하늘에는 달이 환하게 떠 있었다.

그동안의 힘든 시간들이 스쳐 지나갔다.

그러나 이제는 두려울 것이 없었다.

"우리가 여기까지 왔네."

수연이 조용히 말했다.

현우는 그녀의 손을 살며시 잡았다.

"그리고 앞으로도 계속 함께 걸어갈 거야."

두 사람은 밤하늘의 달을 보며 조용히 웃었다.

그리고 그 길 위에서, 서로 손을 맞잡고 춤을 추며 천천히 걸어나갔다.

그들의 발걸음에는 더 이상 주저함이 없었다.

이제 두 사람은 같은 곳을 바라보며, 함께 나아가고 있었다.