카페를 나선 후에도 서연의 머릿속은 복잡했다. 제이드의 말이 자꾸만 맴돌았다. 차원의 균열이 커지고 있다고? 그렇다면 정말 레온이 이곳에 남아서는 안 되는 걸까?

그런데 그때였다. 레온이 갑자기 움찔하며 가슴을 부여잡았다.

“레온! 괜찮아?”

서연이 다급하게 그의 팔을 붙잡았다. 레온의 얼굴은 창백해졌고, 이마에는 땀이 맺혀 있었다.

“아직은 괜찮아.”

하지만 그의 몸은 분명히 이상해지고 있었다. 균열이 커지면서 그에게도 영향을 주고 있는 듯했다.

다윤이 심각한 얼굴로 말했다.

“야, 이거 진짜 심각한 거 아냐? 무슨 대책이라도 있어야 하는 거 아니야?”

레온은 숨을 고르며 천천히 말했다.

“방법은 하나뿐이야. 차원의 균열을 봉합해야 해.”

서연이 놀란 눈으로 그를 쳐다보았다.

“그게 가능해?”

“가능할 수도 있어. 하지만 그 방법은…”

레온이 말끝을 흐리는 순간, 하늘이 갑자기 이상한 빛으로 물들었다. 짙은 보랏빛 번개가 공중에서 번쩍였고, 강한 바람이 불어왔다. 사람들은 공포에 질려 비명을 지르며 거리로 뛰쳐나왔다.

그리고 그 순간, 균열이 카페 앞에 육안으로 보일 정도로 커졌다. 푸른빛이 도는 거대한 틈이 공중에 떠올랐고, 그 안에서는 레온이 원래 살던 세계의 모습이 어렴풋이 보였다.

“이건…!”

레온은 이를 악물었다. 서연도 숨이 턱 막혔다. 그곳에서는 인간이 아닌, 레온과 같은 존재들이 움직이고 있었다. 그리고 그들 중 한 명이 서연을 보고는 눈을 빛내며 입을 열었다.

“드디어 찾았군.”

그 존재가 한 걸음 다가오자 레온이 그 앞을 막아섰다.

“여긴 내 영역이야. 돌아가.”

그러나 상대는 웃었다.

“네가 그렇게 버틸 수 있을 것 같아?”

그 순간, 균열 안에서 검은 손이 튀어나왔다. 마치 공간을 조종하는 듯, 손을 휘젓자 주변의 공기가 흔들렸다. 서연과 다윤은 강한 힘에 의해 뒤로 밀려났다.

“서연!”

레온이 그녀를 붙잡으려 했지만, 상대의 공격이 빠르게 날아왔다. 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 서연의 머릿속이 새하얘졌다.

‘이대로 가면… 레온이 사라질 수도 있어.’

그녀는 결심했다. 더 이상 가만히 있지 않겠다고.

“레온!”

서연은 있는 힘껏 앞으로 뛰어들었다. 그녀가 손을 뻗은 순간, 이상한 일이 벌어졌다. 균열이 서연을 감싸듯이 빛을 뿜어냈다. 그리고 그와 동시에 균열 속 존재들이 동요하기 시작했다.

“이건… 뭐지?”

레온이 놀란 눈으로 서연을 바라보았다. 서연의 몸에서 희미한 빛이 흘러나오고 있었다. 그녀조차 이 상황이 이해되지 않았지만, 무언가 본능적으로 느껴졌다.

‘내가… 균열을 막을 수 있을지도 몰라.’

서연은 힘을 집중했다. 그녀의 손끝에서 나오는 빛이 균열의 가장자리를 따라 흐르기 시작했다. 그리고 그 순간, 차원의 균열이 조금씩 작아졌다.

그러자 균열 속의 존재들이 당황한 듯 물러섰다.

“말도 안 돼… 인간 따위가?”

레온은 그 모습을 바라보며 깨달았다. 서연은 단순한 인간이 아니었다. 아니, 어쩌면 그녀는 처음부터 특별한 존재였을지도 모른다.

마지막 힘을 다해 서연은 균열을 완전히 닫으려 했다. 그리고 그 순간, 강한 빛과 함께 주변의 시간이 멈춘 듯한 느낌이 들었다.

그리고…

순간적으로 폭발적인 빛이 퍼져나갔다.

다음 순간, 모든 것이 조용해졌다.

서연이 정신을 차리고 눈을 떴을 때, 균열은 완전히 사라져 있었다. 레온은 그녀를 붙잡고 깊이 숨을 내쉬었다.

“서연, 너… 대체 뭐야?”
서연도 자신을 바라보았다. 하지만 그녀는 대답할 수 없었다.
단지 한 가지 확실한 건, 이제부터 모든 것이 달라질 거라는 것이었다.