계약 연애를 수락한 지 하루 만에,
다영은 자신이 엄청난 결정을 했다는 걸 깨달았다.
"도건우, 넌 계약 연애라는 걸 너무 진지하게 받아들이는 것 같거든?"
"그럼 대충 해야 해? 제대로 해야지."
다영은 깊은 한숨을 내쉬며 그의 옆을 따라 걸었다.
건우는 약속이라도 한 듯 그녀를 학원까지 데려다줬고,
심지어 카페에서 공부하는 동안에도 옆에서 지켜봤다.
그리고 점심시간이 되자 자연스럽게 그녀를 고급 레스토랑으로 이끌었다.
"우리 오늘 점심 뭐 먹어?"
"너 좋아하는 파스타 예약해놨어."
다영은 황당하다는 듯 그를 바라봤다.
"너 설마, 이러면서 나 감동받게 만들 생각은 아니지?"
"아니야. 하지만 내 여자친구라면 당연히 챙겨야지."
이게 계약 연애일 뿐이라고 다짐했지만,
건우의 자연스러운 다정함은 그녀를 점점 혼란스럽게 만들었다.
도건우와의 연애 소식이 퍼지자, 주변 반응은 극과 극으로 갈렸다.
"야, 너 진짜 성공했다. 취업 걱정 끝난 거 아냐?
도건우 와이프 되면 평생 일 안 해도 되겠네?"
"그렇지. 강남에 건물 몇 개쯤은 명의로 받을 거 아냐?"
"어디서 그런 운이 굴러들어왔대? 그냥 한순간에 인생 역전이네."
몇몇이 비꼬듯이 말했지만, 다영은 그저 시큰둥한 표정으로 대답했다.
"맞아, 맞아. 다음 달엔 건물주 되고,
연말엔 유럽 여행 가고, 내년엔 해외 명품 컬렉션에서 쇼핑하겠지?"
그녀의 능청스러운 반응에 주변이 조용해졌다.
그녀가 신경도 안 쓰는 것 같자, 비꼬던 사람들도 별 흥미를 잃고 돌아섰다.
"근데 솔직히 좀 부럽긴 하다. 도건우 잘생겼잖아."
"…그건 맞지."
저녁 늦게까지 아르바이트를 하고 나온 다영은 피곤한 몸을 이끌고 나오다가,
길가에 세워진 눈에 띄는 차를 발견했다.
'…설마.'
스포츠카 옆에서 서 있는 남자는 다름 아닌 도건우였다.
어둠 속에서도 반짝이는 외모, 날카로운 턱선,
긴 다리를 아무렇지도 않게 뻗고 서 있는 그 모습이 지나가던 사람들의 시선을 끌었다.
건우는 그녀를 발견하자 미소를 지으며 말했다.
"끝났어? 힘들었겠다."
"…너 여기서 뭐 해?"
"널 기다렸지. 태워줄까?"
다영은 한숨을 내쉬며 머리를 흔들었다.
"넌 진짜… 언제까지 이럴 거야?"
"계약 연애하는 동안엔 계속. 너 바래다주는 게 내 역할이잖아."
다영은 머리를 긁적이며 차에 올라탔다.
건우의 옆에서 나도 모르게 두근거리는 심장을 달래야 했다.
'이 남자 원래 이렇게 멋있었나?'
맞다. 이 남자는 원래 멋있었다.
대학 시절부터 그리고 지금까지도. 다만, 그녀가 외면하고 있었을 뿐이다.
차 안에서 건우는 자연스럽게 히터를 켰다.
"추울까 봐. 따뜻한 커피도 사왔어."
그는 조수석 컵 홀더에서 테이크아웃 커피를 건넸다.
다영은 무심코 받아들었지만, 그의 배려가 너무 자연스러워 이상할 정도였다.
"너… 원래 이렇게 다정했어?"
건우는 핸들을 잡고 도로에 차를 올리며 짧게 웃었다.
"넌 원래 이렇게 둔했어?"
다영은 머리를 홱 돌리며 창밖을 바라봤다.
심장이 뛰는 게 기분 탓이길 바라면서.
차 안에는 잔잔한 음악이 흘러나오고 있었다.
따뜻한 히터 바람과 함께, 둘 사이의 공기가 묘하게 편안했다.
다영은 창밖을 바라보며 무심코 입을 열었다.
"넌 왜 계약 연애를 하겠다고 한 거야? 솔직히 말해 봐."
건우는 운전대를 가볍게 두드리며 대답했다.
"처음엔 그냥 좋은 핑계라고 생각했어.
이사회에서 날 결혼시키려고 했으니까. 그런데 너랑 같이 다니다 보니까,
점점 다른 생각이 들더라."
다영은 눈을 찡그리며 그를 쳐다봤다.
"다른 생각?"
건우는 살짝 미소를 지으며 고개를 돌려 그녀를 바라봤다.
"그냥… 예전보다 지금 네가 더 좋아진 것 같아서."
다영의 손끝이 움찔했다.
그는 태연하게 다시 전방을 응시하며 말했다.
"그러니까, 이번엔 내가 너한테 잘해볼게. 진짜로."
그의 목소리는 진지했다.
다영은 아무 말 없이 창밖을 바라봤다.
하지만 창에 비친 자신의 얼굴이 살짝 붉어진 걸 알아차리고는 괜히 심장이 두근거렸다.
'이 남자 원래 이렇게 설레게 했었나?'
맞다. 이 남자는 원래 멋있었고,
지금도 여전히 그렇다.
