여주는 밤마다 반복되는 악몽에 지쳐 있었다.
도현의 따뜻한 배려에도 불구하고,
꿈속 남자의 슬픈 눈빛은 그녀의 마음속에서 더욱 짙은 그림자를 드리웠다.
꿈의 정체를 밝히지 않고서는 도현과의 관계를 제대로 이어갈 수 없다는 것을
깨달은 여주는 용기를 내어 최면 치료를 받기로 결심한다.
최면 치료는 생각보다 깊은 곳까지 그녀의 기억을 끌어냈다.
어렴풋했던 꿈속의 장면들이 더욱 선명해졌고,
잊고 있었던 감각들까지 되살아났다.
차가운 바람,
낡은 나무의 냄새, 그리고… 귓가에 들려오는 떨리는 목소리.
“미안하다… 정말… 미안하다…”
최면 상태에서 여주는 흐릿한 기억의 조각들을 하나씩 맞춰나갔다.
낡은 초가집, 태극 문양, 그리고… 일본군.
그녀는 자신이 일제강점기 시대에 살았던 조선인이라는 것을 확신하게 되었다.
그리고… 꿈속 남자가 자신을 죽인 사람이라는 사실 또한 더욱 명확해졌다.
하지만, 여주는 그 남자가 왜 자신을 죽여야만 했는지에 대한 기억은 떠올리지 못했다.
단지, 그의 눈빛에서 느껴졌던 깊은 슬픔과 고통만이 그녀의 마음을 아프게 했다.
최면 치료를 마치고 돌아온 여주는 더욱 혼란스러웠다.
전생의 기억이 일부 되살아나면서, 도현을 대하는 것이 더욱 힘들어졌다.
그의 얼굴을 볼 때마다 꿈속 남자의 슬픈 눈빛이 겹쳐 보였고,
그녀의 마음은 두려움과 혼란으로 가득 찼다.
며칠 후, 여주는 도현과 다시 만났다. 도현은 여전히 다정하게 그녀를 대했지만,
여주는 그를 똑바로 쳐다볼 수 없었다.
그녀의 마음속에는 전생의 기억,
특히 그가 자신을 죽인 사람이라는 사실이 무거운 짐처럼 자리하고 있었다.
“여주 씨, 요즘… 무슨 고민 있으세요?”
도현은 걱정스러운 눈빛으로 여주를 바라보았다.
“전보다 더… 힘들어 보이시네요.”
여주는 그의 물음에 아무 대답도 하지 못했다.
그녀는 도현에게 모든 것을 털어놓고 싶었지만, 그럴 용기가 나지 않았다.
그가 전생에 자신을 죽인 사람이라는 사실을 어떻게 이야기해야 할지,
그가 그 사실을 알게 되면 어떤 반응을 보일지 상상조차 할 수 없었다.
“도현 씨…”
여주는 떨리는 목소리로 겨우 입을 열었다.
“저… 사실… 꿈을 자주 꿔요.”
“꿈이요…?”
도현은 의아한 표정으로 여주를 바라보았다.
“네… 아주… 끔찍한 꿈이요.”
여주는 눈물을 글썽이며 말을 이었다.
“꿈속에서… 어떤 남자가… 저를 죽여요.”
도현은 여주의 말에 깜짝 놀랐다.
그는 그녀의 손을 잡으며 걱정스러운 목소리로 물었다.
“무슨 꿈인데요…? 혹시… 그 남자의 얼굴은 기억나세요…?”
여주는 고개를 저었다.
“얼굴은… 흐릿하게 보여요. 하지만… 그의 눈빛은… 너무나도 슬퍼요.”
그녀는 눈물을 흘리며 말을 이었다.
“그 눈빛을 보면… 가슴이 너무 아파요.”
여주는 도현에게 꿈 이야기를 하는 것만으로도 힘겨워했다.
전생에 도현이 자신을 죽인 사람이라는 사실은 차마 입 밖으로 꺼낼 수 없었다.
그녀는 그 진실을 어떻게 마주해야 할지,
그리고 도현은 그 진실을 어떻게 받아들일지 두려워하고 있었다.
두 사람 사이에는 전생의 기억이라는 거대한 벽이 가로놓여 있었고,
여주는 그 벽 앞에서 속수무책으로 떨고 있었다.
