서연은 점점 두 남자의 관심과 회사 내 소문에 지쳐갔다.
그녀는 고민 끝에 자신만의 결정을 내리기로 했다.
그날 저녁, 서연은 강재현과 이준호를 모두 불러 이야기하기로 결심했다.
회의실에 앉아 있던 두 남자는 서로를 견제하는 듯한 눈빛을 주고받았다.
서연은 두 사람의 사이에 앉아 깊은 숨을 내쉬고 입을 열었다.
“두 분 모두 저에게 잘해주시는 건 고맙습니다. 하지만 솔직히 말씀드리자면,
저는 이런 상황이 너무 힘듭니다.”
강재현이 입을 열었다.
“서연 씨, 제 행동이 당신을 힘들게 했다면 정말 미안합니다.
하지만 제 진심은 알아주셨으면 좋겠어요.”
이준호도 고개를 끄덕이며 덧붙였다.
“저도 같은 마음이에요. 서연 씨가 어떤 결정을 하든 존중할게요.
하지만 당신의 마음을 이해하고 싶습니다.”
서연은 고개를 들어 두 사람을 바라보며 단호하게 말했다.
“그 진심은 충분히 느꼈어요. 그런데 저는 누구의 강요나 영향으로 움직이고 싶지 않아요.
제 선택은 제가 해야 합니다.”
두 남자는 동시에 잠시 침묵에 빠졌다. 강재현이 먼저 입을 열었다.
“서연 씨의 말이 맞아요. 제가 너무 서두른 것 같군요.”
준호도 말을 이었다.
“그럼, 서연 씨가 정리할 시간을 충분히 드리겠습니다. 부담 느끼지 않으셨으면 좋겠어요.”
그날 밤, 서연은 집으로 돌아와 소파에 앉아 있었다.
그녀는 두 사람의 태도와 진심을 곱씹으며 자신의 감정을 정리하려 애썼다.
휴대폰 알림음이 울리자 그녀는 메시지를 확인했다. 강재현과 준호로부터 각각 온 메시지였다.
[강재현: “서연 씨, 오늘 솔직한 말씀 정말 고맙습니다. 제가 기다릴게요.
언제든 도움 필요하면 말해주세요.”]
[이준호: “서연 씨, 제 진심은 변하지 않을 거예요. 하지만 서연 씨가 행복한 선택을 하길 바랍니다.”]
서연은 핸드폰을 내려놓으며 혼잣말을 했다.
“두 사람 모두 진심인 건 알겠는데… ”
다음 날, 서연은 아침 일찍 출근했다. 직원들은 여전히 두 남자와 관련된 소문을 나누고 있었다.
“서연 씨, 정말 부럽다. 사장님이랑 준호 씨가 서로 신경 쓰고 있다면서?”
“삼각관계가 드라마 같아!”
서연은 애써 웃어 보이며 대화를 피했다.
그러나 그날 오후, 그녀는 강재현과 준호를 다시 불러 모두의 앞에서 확실히 자신의 입장을 밝혔다.
“저는 앞으로 제가 맡은 업무에 집중하고 싶습니다. 두 분 모두 저를 배려해 주시는 건 감사하지만, 회사에서의 제 입장을 더 혼란스럽게 하지 말아 주셨으면 좋겠어요.”
회의실은 정적에 휩싸였다. 강재현이 고개를 끄덕이며 말했다.
“당신의 뜻을 존중할게요. 더 이상 불편하게 하지 않겠습니다.”
준호도 미소를 지으며 대답했다.
“알겠습니다. 서연 씨가 편안하게 느끼는 게 제일 중요하니까요.”
그날 이후, 서연은 회사에서의 태도를 바꿨다.
그녀는 자신의 결정을 스스로 존중하며 업무에 집중했다.
두 남자도 그녀의 경계를 지켜주며 더 이상 부담을 주지 않으려 노력했다.
하지만 어느 날, 퇴근 후 서연은 다시 이준호와 마주쳤다. 그는 조용히 말했다.
“서연 씨, 지금 이렇게 끝내는 게 맞는 건지 스스로도 고민될 것 같아요.
제가 더 이상 서연 씨를 불편하게 하지 않을 테니, 그냥 가끔 제 진심을 떠올려 주셨으면 좋겠어요.”
서연은 그의 말에 잠시 멈칫했다.
“준호 씨, 고마워요. 하지만 지금은 제가 혼자만의 시간을 가져야 할 것 같아요.”
준호는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
“그럼요. 서연 씨가 행복하면 저도 좋아요. 항상 응원할게요.”
그 주말, 강재현은 회사에서 그녀를 기다리고 있었다.
예상치 못한 그의 방문에 서연은 놀라며 물었다.
“사장님, 여기서 뭐 하세요?”
그는 서류 가방을 내려놓으며 말했다.
“마침 정리할 일이 있어서요. 그런데 당신도 여기 계실 줄은 몰랐네요.”
두 사람은 짧은 대화를 나누며 회사의 일상적인 주제로 이야기를 이어갔다.
그러나 대화가 이어지던 중 강재현은 조용히 말했다.
“서연 씨, 제가 너무 서두르지 않았다면 당신의 마음이 달라졌을까요?”
서연은 그의 질문에 잠시 침묵했다.
“그건 저도 모르겠어요. 하지만 한 가지는 확실해요. 저는 지금 저 자신에게 더 집중하고 싶어요.”
강재현은 고개를 끄덕이며 말했다.
“알겠습니다. 그 선택, 제가 응원할게요. 당신이 행복했으면 좋겠습니다.”
서연은 회사에서의 자신의 자리를 다시 한번 돌아보며 느꼈다.
두 남자의 진심은 분명 감사했지만, 결국 그녀에게 가장 중요한 것은 스스로의 선택이었다.
이제 그녀는 더 이상 누구의 기대에 얽매이지 않고 자신을 위한 길을 걸어가기로 결심했다.
