놀이공원의 한가운데, 한서우는 팔짱을 끼고 서 있었다.

주말이라 그런지 곳곳에 커플들이 넘쳐났다.

서로를 마주 보며 웃고, 손을 꼭 잡은 채 놀이기구를 타는 사람들.

그녀는 그런 모습을 물끄러미 바라보다가 옆에 서 있는 강이현을 돌아보았다.

이현은 검은 후드티와 캡 모자로 얼굴을 가리고 있었다.

하지만 그를 아는 사람이라면 단번에 알아볼 법한 분위기를 풍기고 있었다.

그는 마치 업무에 나온 사람처럼 무덤덤한 표정이었다.

“자, 오늘의 수업을 시작할까요?”

서우가 조용히 말했다.

이현은 지루한 듯 고개를 끄덕였다.

“놀이공원에서 연애 감정을 배운다는 게 말이 됩니까?”

“사랑이 뭔지도 모르는 사람이 할 말은 아닌 것 같은데요?”

서우는 웃으며 받아쳤다.

이현은 미묘하게 표정을 찌푸렸다.

“전 사랑을 못 한 게 아니라 안 한 겁니다.”

“그게 그거죠.”

“아니죠.”

이현은 손을 주머니에 넣고 무심하게 말했다.

“굳이 감정을 쏟을 이유가 없다고 생각했을 뿐입니다.”

서우는 한숨을 내쉬며 그의 팔을 잡아당겼다.

“일단 가요. 첫 번째 과제부터 시작해야 하니까.”

“첫 번째 과제요?”

“놀이공원에 왔으면 뭘 해야 할까요?”

이현은 별 흥미도 없다는 듯 대답했다.

“놀이기구 타기?”

“정답.”

서우는 손가락을 튕겼다.

“근데 연애 감정 수업이니까 좀 다르게 해볼 거예요.”

이현은 그녀를 흘끗 보며 물었다.

“어떻게 다르게요?”

“놀이기구를 타면서 감정을 분석할 겁니다.”

이현은 피식 웃었다.

“감정 분석이요? 기구를 타면서요?”

“그렇죠.”

서우는 장난스럽게 웃으며 말했다.

“그리고 강이현 씨는 첫 번째 미션으로 저랑 같이 바이킹을 타야 해요.”

“바이킹?” 이현은 미간을 찌푸렸다. “그거 꼭 해야 합니까?”

“놀이공원 데이트의 기본이에요.”

서우는 단호하게 말했다.

“사람이 감정을 느낄 때 가장 중요한 건, 함께한 사람과의 순간이에요.

두근거림도, 설렘도, 모든 감정은 경험에서 오는 거니까요.”

이현은 고개를 살짝 기울이며 그녀를 바라보았다.

“그럼 제 가슴이 뛰어야 연애 감정을 배운 거라고 할 수 있는 겁니까?”

서우는 어깨를 으쓱였다.

“꼭 그래야 하는 건 아니죠. 하지만 중요한 건, ‘그 감정을 알아채는 것’이에요.”

이현은 미간을 좁히며 생각하는 듯했다.

서우는 그런 그를 보며 미소를 지었다.

이 남자는 사랑을 배우기보다는 이해하려 하고 있었다.

그 자체로도 이미 변화가 시작된 셈이었다.

“좋아요. 한 번 타보죠.”

이현은 마지못해 바이킹으로 향했다.

서우는 이현이 옆에 앉도록 유도한 뒤, 자연스럽게 말했다.

“자, 시작하기 전에 하나만 더 해볼까요?”

이현이 의아한 표정을 지었다.

“뭘요?”

“손을 잡아요.”

이현은 그녀를 쳐다봤다.

“지금 장난하는 겁니까?”

“아뇨, 진지해요.”

서우는 단호하게 말했다.

“커플들은 무서운 순간에 자연스럽게 손을 잡잖아요. 우리도 해봐야죠.”

이현은 조금 망설였지만,

결국 서우의 손을 잡았다.

차가운 손끝이 느껴졌다.

하지만 이상하게도, 손을 잡자마자 그의 머릿속이 잠시 멍해졌다.

그리고 바이킹이 서서히 올라갔다.

서우는 흥분한 듯 웃었다.

“자, 이제 강이현 씨도 감정을 느껴보세요.”

이현은 태연한 척했지만,

바이킹이 꼭짓점에 도달하는 순간, 그는 자신도 모르게 서우의 손을 더 꽉 잡았다.

그리고 서우는 그 모습을 놓치지 않았다.

놀이기구가 내려가는 순간, 이현의 심장이 미묘하게 두근거렸다.

단순한 스릴 때문인지, 아니면 다른 이유인지 그는 알 수 없었다.

놀이공원을 나설 때쯤, 이현은 여전히 이 감정이 무엇인지 생각하고 있었다.

그리고 서우가 자연스럽게 웃으며 말하는 모습을 보며, 자신도 모르게 시선을 빼앗겼다.

그날 밤, 집으로 돌아온 이현은 이상하게도 서우의 웃는 얼굴이 계속 떠올랐다.

‘이거… 뭐지?’

그는 침대에 누워 눈을 감았지만, 서우의 얼굴이 남아 있었다.