유리아가 사라진 후, 성우는 한동안 그 자리에 멍하니 서 있었다.

바람은 여전히 바다를 스쳐 지나갔고, 노을은 점차 어둠 속으로 사라지고 있었다.

하지만 그의 가슴 속에는 여전히 유리아의 마지막 말이 맴돌고 있었다.

“진정한 깨달음은, 떠난 후에 오는 거예요.”

그녀가 남긴 이 말이 무슨 뜻인지 성우는 이해할 수 없었다.

그러나 그 말이 그의 삶을 뒤흔들고 있다는 것만큼은 분명했다.

공허함 속에서

남해에서 서울로 돌아온 후, 성우는 마치 모든 것이 꿈처럼 느껴졌다.

일상은 여전히 흘러갔지만, 어딘가 허전했다.

게임에 접속해도 예전처럼 몰입할 수 없었고, 길드원들과의 대화에서도 어딘가 멍한 느낌이었다.

심지어 길드 채팅창에서 누군가 유리아에 대해 묻자, 성우는 답을 하지 못했다.

‘정말로 그녀는 사라진 걸까?’

그는 자신도 모르게 유리아가 마지막으로 남긴 장소를 다시 찾았다.

남해의 작은 정자.

그녀와 함께했던 그 공간에는 여전히 파도가 밀려오고, 나무는 바람에 흔들리고 있었다.

그 순간, 성우는 그녀가 남긴 책을 떠올렸다.

유리아는 전생의 기록을 책으로 남겼다. 그는 서둘러 가방을 뒤져 그 책을 꺼냈다.

책 속에 담긴 진실

책의 첫 페이지를 넘기자, 손으로 쓴 문장이 눈에 들어왔다.

“삶은 반복되지만, 깨달음은 쌓인다.”

성우는 숨을 삼키며 페이지를 넘겼다.

책에는 유리아가 여러 생을 거치며 기록한 경험들이 담겨 있었다.

하지만 그 중 한 페이지에서 성우는 자신과 관련된 내용을 발견했다.

“나는 수많은 생을 거치며 그를 만났다. 때론 친구로, 때론 연인으로, 때론 낯선 사람으로. 그러나 이번 생에서는 그에게 남길 것이 있다.”

그 문장을 읽는 순간, 성우는 심장이 요동치는 것을 느꼈다.

‘이번 생에서는 그에게 남길 것이 있다…?’

그가 이 문장을 곱씹을수록, 유리아가 왜 마지막 순간까지 자신과 함께했는지

조금씩 이해가 되는 듯했다.

유리아가 남긴 것

며칠이 지나도 성우는 여전히 책 속에 담긴 메시지를 되새기고 있었다.

그러나 그는 아직도 유리아가 말한 ‘깨달음’ 이 무엇인지 확신할 수 없었다.

그러던 어느 날, 그는 문득 게임에 접속했다. 예전처럼 길드원들과 수다를 떨기 위해서가 아니라, 유리아의 흔적을 찾기 위해서였다.

그러나 그녀의 캐릭터는 더 이상 보이지 않았다. 계정이 삭제된 것인지, 접속하지 않는 것인지 알 수 없었다. 하지만 성우는 직감적으로 그녀가 더 이상 이곳에 없다는 걸 깨달았다.

그럼에도 불구하고, 그녀가 사라진 것이 끝이 아니라는 생각이 들었다.

그녀는 그에게 무언가를 남겼고, 이제 그는 그것을 찾고 깨달아야 했다.

성우는 책을 다시 펼쳤다. 그리고 이번에는 그녀가 마지막으로 남긴 문장을 발견했다.

“이제 당신이 길을 찾을 차례예요.”

그 순간, 그는 알 것 같았다. 유리아는 단순히 떠난 것이 아니었다.

그녀는 자신에게 앞으로 나아갈 힘을 주고 갔다.

성우는 천천히 숨을 들이쉬었다. 더 이상 그녀의 손을 잡을 수는 없지만,

그녀가 남긴 흔적을 따라가야 한다는 걸 깨달았다.

그녀는 사라졌지만, 그의 삶은 계속된다.

그녀의 마지막 메시지가 가슴 속에서 뜨겁게 타오르고 있었다.

이제, 그는 자신의 길을 찾아야 했다.